極厚のガラスを切断するというのは、基本的にはその素材自体と戦うことに他なりません。厚い板を冷たい状態で切断しようとすると、結局は機器を傷めるだけです。切断用のホイールもすぐに壊れてしまい、切り口も不均一になってしまいます。また、刃も予想以上に早く消耗してしまいます。
私たちはより良い方法を見つけました。無理に力を加える代わりに、高出力の赤外線を使って、切断箇所のガラスを柔らかくします。
ここがポイントです。一般的なヒートランプは表面を温めるだけで、厚い板にはあまり効果がありません。必要なのは短波長の赤外線です。この波は表面で反射するのではなく、ガラスの内部深くまで浸透します。
切断部位の温度を適度に上げることで、ガラスの硬さが低下します。そうすると、刃にとってはガラスが「柔らかく」感じられます。
そして、工具も喜ぶでしょう。
ガラスが事前に加熱されていれば、ホイールはそれほど力を使わずに済みます。つまり、ダイヤモンドやカーバイド製の刃を冷たくて硬い結晶構造に押し当てる必要がないのです。摩擦が少なくなるので、ホイールの寿命も長くなります。また、微細な亀裂が広がるのも防げ、切り口がきれいに保たれ、精度も高く保たれます。
しかし、単に熱を加えるだけではダメです。
エネルギーを急激に多く与えすぎると、ホイールがガラスに触れる前に、熱衝撃でガラスが割れてしまいます。出力と距離のバランスが重要です。これらの赤外線ランプは非常に多くの熱を放出するので、冷却ファンやケースが十分に機能するか確認する必要があります。ガラスの問題を解決したくても、機械が壊れてしまっては元も子もありません。
最後に、電源がしっかりしているか確認してください。電圧が下がると、赤外線の浸透深さが失われます。そうなると、ガラスの中心部分は依然として冷たくなり、ホイールは再び危険な状態に戻ってしまいます。