در خطوط تولید شیشه، خشک شدن رنگ صرفاً نتیجه تبخیر حلالها نیست؛ بلکه این فرآیندی حرارتی است که باید با ویژگیهای سطح شیشه سازگار باشد. وقتی که فرهای مبتنی بر اصل همرفت جریان هوا، زمان لازم برای خشک شدن رنگ را طولانی کنند، یا گرمای نامتظامل باعث میشود حلالها در سطح رنگ باقی بمانند و رنگ دچار ترک خوردن شود، در نتیجه بهرهوری کاهش مییابد؛ همچنین خطر شکستن قسمتهای شیشهای نیز وجود دارد. روش خشک کردن با امواج مادون قرمز، این مشکلات را کنترل میکند.
از نظر فنی، چه چیزی اهمیت دارد؟ روش خشک کردن با امواج مادون قرمز مؤثر است، زیرا انرژی مستقیماً وارد لایه رنگ میشود و در سطح آن جذب میگردد؛ این انرژی وارد هوای داخل فر نمیشود. طول موج امواج مادون قرمز باید با خواص جذب انرژی توسط رنگ و فرآیند خشک شدن آن سازگار باشد؛ برای خشک شدن سریع سطح، از امواج کوتاه، برای نفوذ عمیقتر امواج متوسط، و برای مواردی که نیاز به سرعت بالاتری وجود دارد، از امواج مادون قرمز استفاده میشود. یک ماژول معمولی با ولتاژ ۲۳۰ ولت یا ۴۰۰ ولت کار میکند؛ تراکم انرژی نیز بر اساس سرعت خط تولید و شکل قطعات تنظیم میشود. این روش باعث میشود دمای سطح شیشه در محدوده مناسبی باقی بماند و خطر شکستن ناشی از تنش حرارتی کاهش یابد. نتیجه این روش، منحنیهای دمایی قابل پیشبینی است.
چرا این روش برای فرآیندهای تولید شیشه مناسب است؟ در فرآیندهای تقویت شیشه، خم کردن آن و رنگآمیزی، سرعت تولید و قابلیت تکرار کار بسیار مهم هستند. روش خشک کردن با امواج مادون قرمز، زمان لازم برای خشک شدن رنگ را کاهش میدهد؛ بنابراین این روش مانعی برای سرعت تولید ایجاد نمیکند. همچنین، این روش باعث ایجاد یک میدان حرارتی یکنواخت در سطح شیشه میشود؛ در نتیجه محصولات دارای کیفیت بالاتری خواهند بود. مصرف انرژی نیز کاهش مییابد، زیرا گرما تنها زمانی تولید میشود که شیشه در محدوده مربوطه قرار دارد؛ همچنین، جرمهای غیرضروری برای گرم شدن کمتری وجود دارد. برای قطعات شیشهای تقویتشده، این روش خطر شکستن ناشی از تنش حرارتی را نیز کاهش میدهد.
جزئیات عملی این روش چیست؟ امواج مادون قرمز باید در مسیر مستقیم به سمت سطح شیشه برود؛ بنابراین شکل قطعات نیز اهمیت دارد. محل و فاصله قرارگیری منبع امواج باید به گونهای تنظیم شود که سایهها و گرمای بیش از حد در لبههای شیشه ایجاد نشود؛ همچنین، سیستم حمل و نقل باید شیشه را در موقعیتی پایدار نگه دارد تا فاصله مذکور ثابت بماند. ترکیب رنگ نیز بر روند جذب انرژی تأثیر میگذارد؛ بنابراین برنامه زمانی خشک شدن رنگ باید بر اساس دادههای دریافتی از ترموکپلها تنظیم شود. همچنین، باید مراقب نگهداری منابع امواج باشیم و لامپهای یدکی را در دسترس داشته باشیم؛ زیرا در صورت کار ۲۴ ساعته، تعویض لامپ در عرض ۱۵ دقیقه، بهتر از توقف فر برای ۲ ساعت است.