V procesu sušení nátěru na sklenářských linkách jde nejen o odpařování rozpouštědel. Jedná se o termální proces, který musí respektovat vlastnosti podkladu. Pokud konvekční pece prodlužují dobu sušení, nebo pokud je teplo nerovnoměrné, dochází k zadržování rozpouštědel a nátěr praská. To znamená ztrátu produktivity a také riziko tepelných trhlin u temperovaných nebo ohnutých dílů. Sušení pomocí infračerveného záření tento problém řeší tím, že energie působí přímo na nátěr a je absorbována na jeho povrchu, nikoli v prostoru pece. Spektrum emitoru je přizpůsobeno emisivitě nátěru a profilu zrání – krátké vlny slouží k rychlému ztuhnutí povrchu, střední vlny umožňují hlubší proniknutí energie do nátěru, a near-infračervené záření se používá v situacích, kdy nelze počkat. Typický modul pracuje při napětí 230 V nebo 400 V, přičemž intenzita tepla je určena podle rychlosti linky a geometrie dílu. Soustředěná oblast tepla zajišťuje, že teplota skla zůstane pod hodnotou, při které začínají vznikat tepelné napětí. Výsledkem jsou předvídatelné teplotní křivky, bez nutnosti odhadů.
Proč to vyhovuje sklenářské výrobě
Při temperování, ohýbání a nanášení nátěru jsou klíčové rychlost a opakovatelnost procesů. Sušení pomocí infračerveného záření zkracuje dobu sušení, takže samotné nanášení nátěru přestává být úzkým místem. Díky tomu je teplotní pole na povrchu skla rovnoměrnější, což znamená méně vad kvůli nerovnoměrnému lesku, špatné adhezi nebo odpařování rozpouštědel. Spotřeba energie klesá, protože teplo působí pouze v době, kdy je sklo v této oblasti, a nemusí se zahřívat celá masa skla. U temperovaných dílů tento kontrolovaný žár také snižuje riziko spontánního prasknutí kvůli napětím na okrajích.
Praktické detaily
Infračervené záření funguje pouze v přímé linii pohledu, proto je důležitá geometrie. Umístění a vzdálenost emitoru musí být optimalizovány, aby se vyhnulo vzniku stínů a přehřátí okrajů. Přepravní systém musí udržovat sklo dostatečně stabilní, aby byla tato vzdálenost konstantní. Skladba nátěru ovlivňuje profil absorpce, proto je potřeba ověřit plán zrání pomocí dat z termokopulí na skutečných dílech. Je také potřeba plánovat údržbu reflektorů a mít po ruce náhradní lampy – pokud pracujete 24/7, je lepší vyměnit lampu za 15 minut než vypnout pec na 2 hodiny.